Priča počinje u spokojnom, vedrom i sigurnom Beču, gradu kulture, reda i tolerancije koji svima jamči osobnu slobodu. No dolazak nacizma nadvit će se kao sjena nad taj uređeni svijet koji će malo-pomalo postajati jučerašnji
Zweig nam prikazuje posljednje dane Austro-Ugarske govoreći o književnosti, kazalištu, likovnoj umjetnosti, o svakodnevnim navikama i nazorima, krutom obrazovnom sustavu i seksualnoj etici toga doba koja je postala ishodište psihoanalize. Jučerašnji svijet – sjećanja jednog Europljanina smatra se jednim od najpoznatijih djela o Habsbuškoj Monarhiji i njezinu raspadu. Zweig ga je počeo pisati 1934. godine, zabrinut zbog prvih naznaka pripojenja Austrije Njemačkoj, a dovršio 1942. dan prije nego što je počinio samoubojstvo. Zweig nam je u naslijeđe ostavio remek-djelo, svjedočanstvo puno dubokih spoznaja i tankoćutnih uvida, elegičan oproštaj….
Stefan Zweig (Beč, 28. 11. 1881 – Petrópolis kraj Rio de Janeira, 23. 02. 1942) austrijski je književnik. U Berlinu i Beču studirao je germanistiku, romanistiku i filozofiju. Bio je zagovornik duhovnoga jedinstva Europe i pacifist. Emigrirao u Englesku, pa u Južnu Ameriku, gdje si je, izmoren više godišnjim egzilom, oduzeo život. Jučerašnji svijet jedno je od najvažnijih njegovih djela koje i danas, više od osamdeset godina od nastanka, izaziva velik čitateljski interes.
