Od tri dominantne ideologije koje su obilježile dvadeseto stoljeće – fašizam, komunizam i liberalizam – preživjela je samo ova posljednja. Upravo je ta činjenica stvorila ozračje u kojem su liberalizam njegovi poklonici prestali doživljavati kao ideologiju, doživljavaju ga više kao prirodno krajnje stanje društvenoga i političkog razvoja.

Kao što Patrick Deneen dokazuje u ovoj provokativnoj knjizi, liberalizam nije uspio – upravo stoga što je trijumfirao. Dok na sav glas govori o jednakim pravima, istovremeno stvara sve izraženiju materijalnu nejednakost; njegov legitimitet počiva na društvenom ugovoru, ali ipak obeshrabruje društvenu zauzetost u korist vođenja računa isključivo o vlastitim interesima; a u svojoj potrazi za individualnom autonomijom stvorio je najopsežniji, sveobuhvatni državni sustav u ljudskoj povijesti. Deneen oštro upozorava na činjenicu da ta proturječja, kao i centripetalne sile koje sada djeluju na našu političku kulturu, nisu površinski nedostatci, nego bitna nutarnja obilježja sustava čiji uspjeh stvara vlastiti neuspjeh.

“Deneenova knjiga dragocjena je jer se fokusira na središnji problem sadašnjice. Važne rasprave danas nisu o politici, nego o temeljnim vrijednostima i strukturama našega društvenog poretka.” David Brooks, New York Times

“Zašto liberalizam nije uspio pruža snažan protuotrov štovanju ljevice i desnice pokazujući kako je osiromašena dvostranačka koncepcija slobode zarobila javni život za koji tvrdi da ga je oslobodila. Ne bi se moglo tražiti pravodobnije i nužnije obogaćenje našega istrošenog političkog diskursa.” Jackson Lears, istaknuti profesor povijesti Upravnog vijeća, Sveučilište Rutgers